Ancona Stadio Del Conero · sabato 26 settembre 2026

Ogni volta che entrava un ex giocatore dell'Ancona, lo stadio cambiava rumore. Ma quando sono arrivati Massimo Gadda e Alessandro Nista, il Del Conero si è alzato tutto insieme. Due giocatori che avevano lasciato un segno profondo nella storia dell'Ancona e che hanno ricevuto un'accoglienza capace di raccontare, da sola, il rapporto tra una città e i suoi idoli.

Quella standing ovation non aveva bisogno di essere spiegata. Non era soltanto nostalgia per due campioni: era il riconoscimento di una città verso chi aveva fatto parte della sua storia. Ed era solo uno dei tanti fili che si sono intrecciati durante la giornata.

Per la prima volta con noi c'erano Gigi Buffon e Billy Costacurta, due nomi che sembravano quasi impossibili da aggiungere alla nostra storia. E Buffon non è arrivato da solo: con lui c'erano altri cinque campioni del mondo del 2006, Marco Amelia, Cristian Zaccardo, Massimo Oddo, Vincenzo Iaquinta e Luca Toni.

Sei campioni del mondo tutti insieme. E alla fine è arrivato anche il selfie che ormai è diventato una piccola tradizione dei nostri raduni: sei protagonisti di quella Nazionale riuniti davanti all'obiettivo, con il sorriso di chi si ritrova a condividere ancora una volta un pezzo della propria storia.

Prima della partita, però, c'è stato un momento diverso, più silenzioso. Abbiamo voluto ricordare insieme Franco Baresi e Igor Protti. Evani, Tassotti e Costacurta hanno mostrato la maglia di Baresi, mentre Roberto Donadoni, Marco Amelia, Nicola Ventola e la famiglia di Protti hanno portato sul campo quella di Igor.

Due ricordi diversi, ma uniti in una stessa emozione. Quello di Baresi, uno dei simboli assoluti del calcio italiano, e quello di Protti, che per noi ha un significato ancora più particolare: era stato il primo campione a partecipare al flash mob del 2015, quando tutto quello che oggi è Operazione Nostalgia era ancora soltanto un'idea.

Quando è comparsa la sua maglia, Ventola non è riuscito a trattenere la commozione. Per qualche minuto non stavamo più guardando una partita di vecchie glorie. Stavamo ricordando persone, momenti e pezzi di calcio che continuano a vivere nella memoria di chi li ha vissuti.

A guidare la serata, ancora una volta, c'era Chiara Giuffrida, ormai una presenza familiare nelle nostre grandi giornate. E mentre il pubblico aspettava la partita, il Del Conero aveva già avuto il suo spettacolo. Gli shoot-out hanno portato in campo un'altra dose di divertimento, prima del calcio d'inizio e poi nuovamente durante l'intervallo, coinvolgendo il pubblico e trasformando ogni pausa in un'altra occasione per stare insieme.

E poi c'erano le storie che si incrociavano di nuovo dopo tantissimi anni. Ventitré anni dopo la finale di Manchester, Gigi Buffon e Nelson Dida si sono ritrovati nello stesso campo. Due portieri che quella notte del 2003 erano stati avversari nella partita più importante d'Europa e che ad Ancona si sono ritrovati dalla stessa parte della memoria. È uno dei motivi per cui continuiamo ad amare queste giornate: non sappiamo mai quali incontri potranno nascere.

Quando finalmente è cominciata la partita, il campo si è riempito di campioni che appartenevano a epoche e storie diverse. Buffon, Dida, Costacurta, Iaquinta, Di Natale e tanti altri si sono ritrovati ancora una volta davanti a un pubblico che voleva semplicemente rivederli giocare.

Ma Ancona continuava a guardare soprattutto i suoi. Perché ogni volta che compariva un volto conosciuto da quelle parti, dagli spalti arrivava qualcosa di diverso. Un applauso, un coro, un ricordo. E quella standing ovation per Gadda e Nista rimaneva lì, come la fotografia più precisa di quello che stavamo vivendo.

Poi è arrivato anche il goal di Antonio Di Natale, una giocata bellissima che ha fatto esplodere il Del Conero e che sembrava riportare per un attimo il calcio alle sue domeniche migliori. Ma alla fine il risultato contava molto meno di tutto quello che era successo intorno.

Ancona ci ha regalato una giornata piena di incroci: i campioni del mondo che si ritrovano per un selfie, Buffon e Dida di nuovo insieme ventitré anni dopo Manchester, il ricordo di Baresi e Protti, la prima volta di Costacurta e Buffon in un nostro raduno, gli shoot-out, i grandi campioni tornati in campo e soprattutto una città che ha potuto riabbracciare i propri idoli.

È questo che ci porteremo dietro dal Del Conero. Non una sola immagine, ma tante storie che per una sera hanno trovato lo stesso campo.

E quando siamo usciti dallo stadio, abbiamo avuto la sensazione che Ancona non avesse soltanto ospitato un raduno di Operazione Nostalgia. Lo aveva fatto suo.